Президент России Д.А. Медведев подписал Федеральный закон № 142-ФЗ «О внесении изменений в отдельные законодательные акты Российской Федерации в связи с совершенствованием правового регулирования в сфере средств массовой информации», который направлен на совершенствование правил работы электронных СМИ.

Закон был принят Госдумой 3 июня и одобрен Советом Федерации 8 июня 2011 года.

Документ направлен на модернизацию положений закона "О средствах массовой информации". Он учитывает произошедшие организационные, технические, экономические изменения в сфере производства и распространения электронных средств массовой информации, перспективы развития рынка телерадиовещания, связанные с переходом к цифровому вещанию.

В новом законе усовершенствованы существующие механизмы лицензирования телерадиовещания. СМИ смогут получать «универсальные лицензии», позволяющие вещать одновременно в разных форматах, в том числе в цифровом. Кроме того, отменяется требование о подтверждении технической возможности осуществления вещания при получении лицензии, а также увеличивается срок действия лицензий, выдаваемых СМИ, с пяти до десяти лет.

Законом уравнивается правовое положение зарубежных и отечественных телеканалов и радиоканалов. Зарубежные телеканалы и радиоканалы должны быть зарегистрированы в качестве средств массовой информации.

Для обеспечения доступа физических лиц, организаций, органов государственной власти, органов местного самоуправления к актуальной информации о зарегистрированных СМИ, а также о лицах, осуществляющих деятельность в области средств массовой информации, предусмотрено создание государственной информационной системы в области СМИ.

Вводится понятие "сетевое издание" для сайтов в информационно-телекоммуникационной сети Интернет, зарегистрированных в качестве СМИ. При этом в законе устанавливается принцип добровольности регистрации указанных сайтов в качестве СМИ.

В законе регламентированы основные положения о распространении общероссийских обязательных общедоступных телеканалов и радиоканалов.